Skills booster: Sneller lezen, meer onthouden

Begin niet met lezen, voordat je doel helder is. Doe je dat wel, dan is de kans groot dat je (te) veel pagina’s aan het doornemen bent en er weinig blijft hangen van wat je hebt gelezen. Om geconcentreerd te blijven en informatie op te slaan, moet je weten waar je je aandacht op gaat richten. En vooral: wat je straks moet doen met hetgeen je gelezen hebt.

Waarom ga je dit lezen? Lees je om: 

• een overzicht te krijgen van een thema?
• specifieke informatie te vinden?
• lastige concepten uit het college beter te begrijpen?
• te beoordelen of een artikel bruikbaar is voor een paper?
• vragen te kunnen beantwoorden of opdrachten te kunnen maken?

Als je weet waarom je een tekst leest, zul je beter in staat zijn om de juiste strategie te kiezen.

Wees selectief in wat je leest, wanneer je gaat lezen en hoeveel tijd je hier in gaat investeren. Als je een hoofdstuk moet doornemen ter voorbereiding op een hoorcollege, dan heeft het lezen vaak een andere functie dan wanneer je een artikel moet lezen voor een werkcollege, waarin je bijvoorbeeld een discussie gaat voeren over de inhoud.

In het eerste geval kun je een hoofdstuk globaal doorlezen, zodat je alvast een beeld hebt van wat er in het college aan bod gaat komen. Dan kun je in 15-30 minuten de titel, tussenkopjes, eventuele afbeeldingen en een samenvatting doornemen, zonder dat je alles al hoeft te begrijpen en onthouden. Na afloop van het hoorcollege kun je op basis van je aantekeningen zaken die je lastig vond, of waar de docent langer bij stilstond, in je boek bestuderen. Hier maak je dan aantekeningen van, zodat je de inhoud beter kunt begrijpen en onthouden.

Als je ter voorbereiding op een werkcollege of seminar artikelen moet lezen, kijk je eerst naar de context. Staat er een specifiek thema centraal? Zijn er vragen of opdrachten die je moet maken? Houd opdrachten of vragen bij de hand en gebruik die als richtlijn bij het lezen. Op die manier voorkom je dat je veel tijd kwijt bent aan het lezen van irrelevant materiaal.

Als er geen opdracht of thema is gegeven, kun je het leeswerk eerst previewen en daarna afhankelijk van het type cursus dat je op dat moment volgt, bepalen welke onderdelen van de tekst het meest relevant zijn. Probeer in elk geval de hoofdgedachte van de tekst (bijvoorbeeld de centrale probleem(stelling) en antwoord) kort voor jezelf samen te vatten en noteer eventuele vragen, zodat je goed geïnformeerd kunt deelnemen aan de discussie.

Studieboeken zijn geen romans, die je even kunt ‘bingen’. Uren achter elkaar lezen is dus geen aanrader. Het kan wel, maar je opnamevermogen is beperkt, dus op een gegeven moment blijft dat niet (meer) hangen. Zorg daarom dat je, naast een concreet doel, een tijd vaststelt die je aan deze activiteit wilt koppelen. Eventueel kun je hiervoor de pomodoro techniek gebruiken.

Pak na een leesactiviteit je doel er weer bij en formuleer voor jezelf wat je weet of kunt na het bestuderen van je boek of artikel. Op die manier ben je actief bezig met kennisconstructie en blijft dat wat je hebt gelezen ook beter hangen.